“问我祖先在何处，山西洪洞大槐树。问我祖地在何方，山西洪洞老鹳窝。”这是世世代代流传在中原和北方一带的民谣。在这里生活的人们，不论是白发苍苍的老者，还是血气方刚的年轻人，他们都说自己是从山西洪洞县迁来的，那唯一的证据就是洪洞县大槐树。
元朝末年，中原和北方一带是元军与起义军激烈争夺之地。今天起义军打过来，明天元军打过去，这样的拉锯战延续了十几年。后来，朱元璋终于打败了元朝，做了明朝的开国皇帝。由于多年的战争，中原和北方一带人口骤降，不利于农业的生产发展，于是朱元璋下旨往中原和北方一带移民。山西洪洞县地处交通要道，明朝政府想移民，虽不是专迁洪洞人，但把洪洞当做迁民重点。在洪洞城北二华里的贾村西边，有座广济寺院，殿宇巍峨，僧人众多，香客往来不断。在广济寺院内有一株树身数围、荫蔽数亩的汉槐。古树参天，树上老鹳窝挨挨排排，非常好看。明朝政府便在广济寺院和大槐树下设局驻员，办理移民事宜。当时没有一个老百姓愿意背井离乡当移民的，明朝政府广贴告示，欺骗老百姓说：“不愿迁移者到大槐树下集合。须在三天内赶到，愿迁者在家等候。”人们听到这个消息纷纷赶到大槐树下，不几天，大槐树四周集中了十几万人。这天，一大队官兵包围了大槐树下的老百姓，一个官员大声宣布道：“大明皇帝勒命，凡来大槐树之下，一律迁走！”这道命令好似晴天霹雳，把人们都惊呆了。但不久就醒悟过来，他们受骗了。人们有哭的，有骂的，有呼儿唤女的，有哭爹叫娘的，可是已经晚了，怎么闹也无济于事。
传说当年移民时，百姓们被迫登记后，官兵发给凭证，每登记一个，就让人脱掉鞋，官兵用刀在每个人每只脚小趾甲上切一刀作为记号，以防备有人逃跑。所以至今凡大槐树移民后裔都有小足指甲两瓣的特征。为防止移民途中逃跑，官兵把他们反绑起来，然后用一根长绳连接起来，押解着移民上路。人们一步一回头，望着大槐树，望着大槐树上的老鹳窝，依依难舍。大人们看着大槐树告诉小孩：“这里就是我们的老家，这就是我们的故乡。”人们走远了，还流着泪水遥望着大槐树和老鹳窝。因此，天长日久，人们将大槐树和老鹳窝看做家乡的标志，至今移民后裔不论家住在何方何地，都说古大槐树处是自己的故乡。因此，移民在到达新的定居地点后，大多在自己的大门口栽上槐树，借以寄托对故乡的留恋和怀念。再说在押解的过程中，移民的手长时间被捆着，胳膊逐渐麻木，不久就习惯了。以后，迁民们大多喜欢背着手走路，因此，移民后裔也沿袭了这种习惯。由于路途遥远，长途跋涉，人们免不了要大小便，但一根绳子拴几个甚至几十个人，大小便非常不方便。于是只好向押解官兵报告说：“老爷，请解手，我要大小便。”此后，“解手”就成了大小便的代名词，一直流传至今，中原和北方地区还把上厕所大小便叫做“解手”。
洪洞县大槐树下的移民，当初直接迁入地是豫、鲁、冀、京、皖、苏、鄂、陕、甘、宁等省市。然而数百年间，这些移民的后裔，又辗转迁到云南、四川、贵州、新疆、东北、港台等地。特别是上世纪，迁移的浪潮此起彼伏。例如解放前的“走西口”“下关东”“下南洋”，新中国成立后的城市知青“支边”“上山下乡”，以及改革开放以来的出国留学、外地打工等，更使洪洞移民后裔的足迹踏遍了神州大地、天涯海角。洪洞县对于大槐树移民后裔来说，洪洞已经不是单纯对祖居地的一个记忆，而是把这种记忆演化成对故乡和祖先的怀念情结，紧紧萦绕在心中。
来源：《民间故事》
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